Bijdrage politieke dialoog De Hem

Bijdrage De Hem politieke dialoog 26 juni 2021

Voorzitter,

Het maatschappelijk draagvlak voor het behoud van weidevogels is in heel Nederland hoog. Reeds lang voor deze politieke dialoog woedt er, zelfs tot buiten onze gemeentegrenzen, een discussie over de Hounspolder. Niet alleen hier in de raadszaal maar ook in de Friese pers. Zo heeft de Leeuwarder Courant hier, ook recent nog, diverse artikelen aan gewijd, meestal door ingezonden brieven. Ook wethouder De Haan kreeg meermalen een podium om zijn visie uiteen te zetten. Daar vallen echter wel een paar kanttekeningen bij te plaatsen en ik ben niet de enige die dit doet, zo blijkt uit bijdragen van enkele insprekers afgelopen week. Krachtige bijdragen waar wij als raad niet omheen kunnen!

Ik zoom even in op de stellingname van de wethouder in de LC:

Op 10 december 2020 publiceert de krant een Te Gast-artikel van de wethouder met de geruststellende kop “Woonwijk de Hem bijt De Houn niet”. In de eerste alinea valt hij met de deur in huis: “De gemeente Leeuwarden vindt het belangrijk om dit weidevogelgebied goed te beschermen.” Nauwelijks twee maanden later lijkt er van die insteek niet veel over. In het artikel “De Hem: gevarieerde wijk voor rijk en arm” (LC 17 febr.) wordt geschetst dat er wel een natte buffer voor weidevogels gepland is, maar smaller dan Goutum verlangt. Alsof de wethouder de kritiek hierop al voelt aankomen, dekt hij zich aan het eind van het artikel tweeledig in: eerst door te stellen dat er elders weiland geschikt is gemaakt voor grutto’s (zgn. compensatie, waarvoor de gemeente, aldus De Haan, een “fors bedrag” heeft betaald). Vervolgens stelt hij - kort gezegd - dat dit gebied helemaal geen beschermde status heeft in provinciaal beleid. Het belang om dit vogelweidegebied te beschermen lijkt als sneeuw voor de zon verdwenen…

De bufferzone die de wethouder nu in gedachten heeft blijkt een 40 -75 meter brede weide- en rietstrook met greppels. Hiermee druist hij lijnrecht in tegen de conclusies van het ecologisch onderzoeksrapport (7 mei 2020) van bureau Altenburg & Wymenga. Dit rapport, nota bene aangevraagd door de gemeente zelf, bevat glasheldere conclusies over de manier waarop polder De Houn (met zijn weidevogels) beschermd kan worden. “Pas bij een bufferzone met een breedte van 300 meter zal de polder geen of nauwelijks invloed meer ondervinden van het woningbouwgebied.” (En in het verlengde daarvan: hoe smaller de zone, hoe groter de schade voor de polder.) Het tot ontwikkeling komen van bomen, bosschages en riet moet volgens het rapport voorkomen worden. Het advies is om “de bufferzone om te vormen tot kruidenrijk grasland”.

Het wordt tijd dat de wethouder hom of kuit noemt: dus ofwel erkennen dat zijn prioriteit naar woningbouw uitgaat (waarbij hij door een schamele bufferzone het lot van de weidevogels op de koop toeneemt) ofwel kiezen voor een minder groot bouwoppervlak en een 300 meter brede bufferzone van kruidenrijk grasland. Met laatstgenoemde keuze zou hij bewijzen dat de gemeente Leeuwarden daadwerkelijk de weidevogels wil beschermen en dat hij zich, in de lijn van de komende Omgevingswet, gevoelig toont voor de wensen van (in dit geval: natuurminnende) omwonenden.

Het behoeft geen betoog dat de fractie van de Partij voor de Dieren zich aansluit bij al die burgers en organisaties die pleiten voor behoud van de Hounspolder en dus voor de laatste optie. Wij vinden dat het college dat eigenlijk ook verschuldigd is aan de raad in verband met de raadsbreed aangenomen motie uit 2018 “Groenstructuur De Zuidlanden-Polder De Hem”.

En wat te denken van de Legacy Leeuwarden-Friesland 2028? Recent stond de grutto hier symbool als Kening fan ‘e Greide, één van de weidevogels die horen bij de Friese cultuur maar waarmee het de laatste decennia niet goed gaat. Weidevogels krijgen het steeds zwaarder om een plek in ons landschap te vinden. Jarenlang bood Leeuwarden in de Houndspolder datgene wat deze vogels nodig hebben, zoals bloemenrijk grasland en hoge waterpeilen. Wordt dit nu verkwanseld voor het gedoodverfde verhaal van het kostenplaatje of de “huisvestingsopgave van de raad”? Over die kosten wil ik nog wel opmerken dat de waarde van natuur en zeker een gebied als dit niet in geld is uit te drukken. Bovendien dank en complimenteer ik dhr. Tuininga van de FNP voor zijn suggestie om een beroep te doen op een nationaal fonds voor weidevogels in Den Haag.

Tenslotte constateert onze fractie (n.a.v. het Open Podium vorige week) dat burgers en organisaties zich totaal niet gehoord voelen ondanks hun inzet in het participatietraject. Dat geluid horen we helaas vaker in deze zaal maar in mijn beleving zelden zo overtuigend naar voren gebracht als nu. Wij vinden dat betreurenswaardig en beschamend.

Wij horen graag de reactie van de wethouder maar het behoeft geen betoog dat ook de fractie van de Partij voor de Dieren faliekant tegen dit stedebouwkundig plan is.

Onze fractie heeft nog één vraag aan de wethouder: heeft hij zich vergewist heeft van het al dan niet welslagen van het compensatiegebied? Of was het met het storten van dat geld aan de provincie eigenlijk wel klaar?

Tot zover, voorzitter.